2020年2月15日放送の『激レアさんを連れてきた。』に初代ウルトラマンのスーツアクター・古谷敏が登場した。

『ウルトラマンになった男』古谷敏.著 小学館
で既に語られた内容がほとんどで、特撮ファンにとっては余り新情報はなかったかと思うが、古谷敏のゆっくりとした優しい口調を聞くことが出来た。

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 185cmの長身で手足が長く、カメラに収めにくいことから、モデル体型でありながら俳優としてはなかなか芽が出なかった古谷敏。夢は恋愛映画の主人公。

 ある時、その体型を買われてケムール人の役に抜擢される。頭部内はモーターや電池でギッシリのため、8kg。あのゆったりとした走行フォームが好評を得た。次いでラゴン。

 成田亨はその体型に惚れ込み、ウルトラマンをデザイン。お人好しの古谷は断れずに引き受けてしまう。

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 『エデンの東』『理由なき反抗』『ジャイアンツ』で有名なアメリカの俳優ジェームズ・ディーンの腰を低くしてナイフを構える姿勢を現場で真似して構えると、「画角に収まる」と褒められる。


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 さらに、監督(おそらく飯島監督)らと相談しながら現場で考案されたのがスペシウム光線の十字ポーズ。

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 自宅の三面鏡の前で何回も何回も練習した。ポイントは左手甲の反りだという。

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 ウルトラマンの手は銀色に塗った手術用の手袋なので薄く、怪獣の硬い牙や角、宇宙人の硬い頭にチョップやパンチしても自分が痛いだけ。極力蹴り技や投げ技を多用した。

 ゴジラのスーツアクター・中島春雄が演じるネロンガが本気で殴ってきたり、覆い被さりプレスしてきたりと、大変な現場。

 にせウルトラマンをチョップした時の痛がるリアクションは素だったし、水中では目の覗き穴から水が入ってきてあわや溺死というところだった。

 ウエットスーツで締め付けられ、シンナーやゴム、汗の臭いの悪臭。そしてぞんざいに扱われ、休憩時間はこっそり外で嘔吐したという。

 そんな3Kの仕事に耐え切れず、降板を決意するが、たまたまバスに乗り合わせた小学生の会話が(ハヤタではなく)ウルトラマンへの憧れで持ち切りだったのを聞いて、心揺れる。

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 撮影所前のバス停で降りて、頭を下げてバスを見送ったという。『ウルトラマン』をやり切ったあと、その労をねぎらわれ、続く『ウルトラセブン』では俳優としてレギュラー出演。

 俳優を辞めたあとは怪獣アトラクションショーの主催会社ビンプロモーションを立ち上げるが、バブル崩壊の煽りで倒産。清掃業などのアルバイト生活を送り、円谷プロやウルトラの関係者とも連絡を断ち、一時は死亡説も囁かれた。

 しかしある時、ひし美ゆり子のブログに登場したことから再び俳優業に就き、最近では世界各国のウルトラマンイベントに招かれて講演し、引っ張りダコ状態。というのも、海外ではスーツアクターへの敬意が非常に高いからだ。

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 あの時、劣悪な環境に挫けそうになっても、子どもたちのために頑張ったからこそ今がある。諦めずに最後までやり通す。ウルトラマンも人類のために最後まで勝利を諦めなかった。古谷敏こそ、本当の意味でウルトラマンなのではないだろうか。

cf.)『ウルトラマン』総論はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6642931.html

cf.)『ウルトラセブン』総論はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6375058.html

[参考]
ABEMAテレビ『激レアさんを連れてきた。』
https://abema.tv/
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