今年（2020年）で40周年の『ウルトラマン80』、その怪獣たちのほとんどをデザインしたのは、当時、円谷プロに籍を置いていた山口修である。

　長野県松本市出身。円谷プロの『ウルトラセブン』のアルバイトに端を発し、美術スタッフとして『怪奇大作戦』、『ファイヤーマン』、宣弘社の『シルバー仮面』等に参加、池谷仙克の指導を仰いだ。以後『スターウルフ』『恐竜大戦争アイゼンボーグ』を経て、『ウルトラマン80』の美術デザイン全般を担当した。 

　山口修は、作品全体のカラーを統一し、ウルトラマン80からUGM隊員のスーツまで、各デザインの最終的な仕上げに携わっていた。

また、怪獣デザインだけでなく、当時若手であった造形担当の若狭新一の才能を評価。頻繁に制作現場を訪れては細部にわたり指示をし、着ぐるみが完成するまでの監修も務めた。


　デザインに関しては、当時の専門誌に、「グロテスクや刺激的なものにならないように作っています。また、シナリオの設定を生かし、生き物らしさを失わないようにするのが、一番大切なところです」と語っている。

　『80』終了後は、1984（昭和59）年公開の映画『ウルトラマン物語』および同時上映『アニメちゃん』の美術担当として円谷プロ作品に参加している。

　『ウルトラマン80』は矢的猛が中学校教師とUGM隊員を両立しながらヒーローとして戦うという先生編から始まるが、途中からパッタリと中学校が出てこなくなる。今回はその理由について。


　矢的猛が通う「桜ヶ丘中学校」は、東京都世田谷区に存在するという設定。だが実際に撮影に使われたのは保谷市（現在の西東京市）にある市立青嵐中学校という場所だった。

　平日や土曜は撮影に使用できないため、日曜や祝日に撮影が行われ、校舎内にある教室・職員室・校長室などがそのまま使われた。しかし、やはり週一の撮影ではスケジュールを消化するのが難しく、第12話「美しい転校生」を最後に、青嵐中学校でのロケは終了し、物語はUGM編へと移行することになったのだ。

　なお、「学園もの」にする案はもともとTBSからの意向であった。番組終了後、当時の円谷プロ社長の円谷皐が平均視聴率が『レオ』を下回り10.0％に終わったことをTBSに抗議したため、両者の関係が悪化し、TVシリーズ製作は一旦打ち切られてしまった。

　因みに、青嵐中学校は第48話「死神山のスピードランナー」で、青嵐ではなく「青雲中学校」として再び使われている。現在も同じ場所にあるが、2007（平成19）年4月に新校舎に建て替えられたため、当時の面影はもうない。なお、『ウルトラマンメビウス』第41話「思い出の先生」で登場する「桜ヶ丘中学校」は別の学校の校舎である。

　わずか1クールで終わってしまった先生編だが、多くの人の心に矢的猛のさわやかで元気な先生像が今も焼き付いて離れない。今後同じような設定のウルトラマンは現れないだろう（『ウルトラマンギンガ』（2013）では田舎町の小学校が舞台となっているが、教師や生徒が多数出てくる学園ものというわけではない）。

cf.）『ウルトラマン80』総論はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6276509.html

[参考]
『ウルトラマン OFFICIAL DATA FILE』DeAGOSTINI.編©TSUBURAYA PRODUCTIONS
https://ja.wikipedia.org/wiki/ウルトラマン80

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　2020年は『ウルトラマン80』40周年。今回はオオヤマキャップを演じた故・中山仁について。

　ウルトラマン80に変身する矢的猛のよき理解者であるUGM隊長・オオヤマ一樹役を演じた故・中山仁は1942（昭和17）年9月25日、中華民國・北京生まれ、東京都出身。早稲田大学第一政治経済学部政治学科を中退後、劇団「文学座」付属研究所で演技を学び、1965（昭和40）年に劇団「NLT」に入団すると、同年、『乱れる』（フジテレビ系）でデビューした。1968（昭和43）年に「NLT」を退団すると、作家の三島由紀夫とともに劇団「浪曼劇場」設立に参加。同年、俳優・寺田農の実妹・寺田史と結婚。その翌年には、大ヒットドラマ『サインはV』（TBS系）で、バレーボールチーム監督・牧大介を演じ、一躍人気を獲得する。

　1978（昭和53）年には、円谷プロが制作したドラマ『土曜ワイド劇場　怪奇！巨大蜘蛛の館』（テレビ朝日系）に出演。このときのことを覚えていた円谷プロの満田かずほが、のちに『ウルトラマン80』のプロデューサーとなった際、「隊員は無名でもいいから、隊長クラスには、あの人か！とわかる人を置こう」と考え、中山に出演を交渉したという。快諾した中山は「（視聴者の）子どもたちに、この作品を通して、何かを残せればと思い引き受けた」と語っている。


その後も、映画・ＴＶ・舞台と活躍を続け、1990（平成2）年公開の映画『ウルトラＱザ・ムービー　星の伝説』（松竹）に一の谷博士役で出演し、10年ぶりにウルトラシリーズへ復帰した。

2019年10月12日に肺腺癌で亡くなった（享年77）。


『80』を振り返って、こんな言葉を残している。

「放送当時に、子どもたちから『隊長だ！』と言われたときは、嬉しかったですね。それまで、そんな経験なかったですし、変に照れ臭かったですね。今ではその方たちが、映像プロデューサーやスタッフになっていて、撮影現場で、『80』を見ていたと言われるんですよ。この作品をやっていて、本当によかったと今でも実感していますし、僕なりに何か残せたと感じてます」


スッと背筋の通った姿勢と広い肩が印象的で、包容力を感じさせるオオヤマキャップ。ウルトラシリーズの隊長陣の中でも上品さが際立っている。ロマンスグレーという言葉がよく似合う人だった。

cf.）『ウルトラマン80』総論はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6276509.html

[参考]
『ウルトラマン OFFICIAL DATA FILE』DeAGOSTINI.編©TSUBURAYA PRODUCTIONS
DVD『ウルトラＱザ・ムービー　星の伝説』（1990）©松竹/セガ/東北新社/円谷映像
https://ja.wikipedia.org/wiki/中山仁


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