2007(平成19)年に放送された『ウルトラギャラクシー大怪獣バトル』は、バンダイのアーケードカードゲーム『大怪獣バトル ULTRA MONSTERS』との連動作品。ウルトラシリーズでは初のBSデジタルでの放送された作品でもある。ネット配信も行われた。
従来のウルトラマンが怪獣や宇宙人と戦うフォーマットから逸脱し、異星での怪獣同士のバトルロワイアルが描かれた。世界観は『メビウス』(2006)の世界と繋がっており、地球では怪獣は絶滅した設定となっている。
cf.)『ウルトラマンメビウス』総論はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6016964.html
惑星ボリスを舞台とし、スペースミッションのエキスパート「ZAP」と怪獣使いのレイを中心に物語が展開される。メイン怪獣はゴモラで、怪獣がヒーローのような扱いとなる。因みに、レイが使う怪獣の3体目は、エレキングの他にグビラが登場する案もあった。
cf.)ゴモラ初登場回「怪獣殿下 前篇」はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6520129.html
cf.)ゴモラ初登場回「怪獣殿下 後篇」はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6533057.html
エピソードごとに、最低でも3体の怪獣が登場しているが、平成シリーズで再登場した昭和シリーズの怪獣の着ぐるみの中には改造が施されているものも多く、ゴモラの頭部、サドラの目、ベムスターの体色などが、昭和シリーズで初登場したときの形状や色彩に改められている。
撮影は本編から先に行われ、特撮は少数精鋭で低予算を目指して製作された。ロケはなく、全編にわたって東宝ビルトのスタジオ内で撮影されており、シリーズにおける最後の東宝ビルト撮影となった。
また、『ウルトラマンティガ』(1996)以来シリーズに関わってきた円谷一夫、デザインの丸山浩、CG製作の円谷CGI-ROOM、主題歌のProject DMMといったメンバーでの最後の製作でもある。
cf.)『ウルトラマンティガ』総論はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/5966349.html
これは、赤字が嵩む特撮と同族経営の弊害により円谷プロが経営難で限界を迎え、映像コンテンツ会社「TYO」の傘下に入り、新社長・森島恒行の指導のもとで徹底的なコストカットがなされたためである。因みに、後に円谷プロの株はバンダイやフィールズに売却され、2010年にはTYOは円谷プロを完全に手放している。
続く『ウルトラギャラクシー大怪獣バトル NEVER ENDING ODYSSEY』(2008)は主人公レイとZAPが惑星ボリスから惑星ハマーへと舞台を移し、レイオニクスと呼ばれる怪獣使い同士のバトルや、主人公レイの暴走、レイブラッド星人との決着といった要素が盛り込まれた。因みに、当初は『ウルトラセブン』(1967)に登場した地底ロボット・ユートムの惑星を舞台とする案もあったという。また、シリーズ後半で一部ロケ撮影も行われている。
cf.)『ウルトラセブン』総論はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6375058.html
ミニチュアで作り込まれた街並みや石膏ビルの破壊といった手作り特撮の醍醐味を廃し、グリーンバック撮影のCG主体という製作体制に批判も多く寄せられたが、経営再建が急務だったため、仕方がなかったようだ。ミニチュア特撮は本作から数年間陰を潜めることになる。
しかしながら、数多くの怪獣同士のドリームマッチを実現した本作は、カードゲーム関連グッズのセールス好調を受け、2009(平成21)年にはシリーズの名を冠した劇場版『大怪獣バトル ウルトラ銀河伝説 THE MOVIE』が製作されることになる。
cf.)『大怪獣バトル ウルトラ銀河伝説 THE MOVIE』はこちら→http://ultra-7.blog.jp/archives/6085844.html
[参考]
『ウルトラマン OFFICIAL DATA FILE』DeAGOSTINI.編©TSUBURAYA PRODUCTIONS
DVD『ウルトラギャラクシー 大怪獣バトル』©2007円谷プロ
『ウルトラマンが泣いている』著:円谷英明 出版:講談社現代新書
https://ja.wikipedia.org/wiki/ウルトラギャラクシー大怪獣バトル
https://ja.wikipedia.org/wiki/ウルトラギャラクシー大怪獣バトル NEVER ENDING ODYSSEY
「手作り特撮 どこへ」2007.11.25.朝日新聞朝刊.p25.
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『ウルトラマンが泣いている』著:円谷英明 出版:講談社現代新書
https://ja.wikipedia.org/wiki/ウルトラギャラクシー大怪獣バトル
https://ja.wikipedia.org/wiki/ウルトラギャラクシー大怪獣バトル NEVER ENDING ODYSSEY
「手作り特撮 どこへ」2007.11.25.朝日新聞朝刊.p25.
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